Amansio Ortega Gaona je rođen 28. marta 1936. godine u Leonu, u Španiji. Otac mu je radio na železnici, a majka je pomagala u izdržavanju porodice tako što je radila kao kućna pomoćnica. S obzirom da porodica nije mogla da mu priušti osnovne stvari u detinjstvu, napustio je školu sa samo 14 godina i zaposlio se kao prodavac u radnji lokalne tekstilne kompanije “Gala”, gde je učio da šije odeću.
Pošto nikada nije stekao više obrazovanje, Amansio Ortega je nastavio da radi u tekstilnoj industriji sve do ranih 60-tih godina prošlog veka, pri čemu je radio za mnoge krojače kod kojih je naučio kako se proizvodi i troškovi menjaju na svom putu od proizvođača do potrošača, a rezultat toga je njegov fokus na važnost direktnog dolaska proizvoda do potrošača, bez posrednika.
Nakon što je postao menadžer lokalne prodavnice odeće, otkrio je da samo bogati pojedinci mogu sebi da priušte kupovinu fine garderobe, pa je još čvršće odlučio da pravi kvalitetnu odeću, koja će biti dostupna svima. Kao rezultat toga, Ortega je počeo proizvodnju sopstvenih proizvoda. Nabavljao je jeftinije materijale iz Barselone i prodavao kvalitetnu, ali jeftiniju robu lokalnim radnjama. Kada mu je bilo svega 27 godina, Amancio Ortega je osnovao sopstvenu kompaniju, pod nazivom “Confecciones Goa”, koja je proizvodila i prodavala fine bademantile.
Ortega je nastavio da razvija kompaniju i 1975. godine je otvorio svoju prvu maloprodajnu radnju, pod imenom “Zara”, koja je ubrzo postala poznata po prodaji visokokvalitetne dizajnirane odeće, po pristupačnim cenama. Kao rezultat toga, Ortega je nastavio da otvara prodavnice, a za svaku je hteo da odabere savršenu lokaciju. Uspešnost njegove ideje da proizvodi i prodaje kvalitetnu odeću po pristupačnim cenama i da svoje radnje pozicionira na najbolje lokacije, vidi se po tome što je Amancio Ortega do 1989. godine uspešno vodio gotovo stotinu “Zara” prodavnica u Španiji.
Sa sve većom popularnošću i uspehom, Ortega je 1985. godine osnovao “Inditex holding” za “Zara” brend, koja je postala jedna od najvećih tekstilnih kompanija na svetu.
Razvojem poslovanja Amansio Ortega je uspeo da ispuni provobitni cilj, a to je da modeli garderobe stignu od modne piste do pojedinačnog potrošača za samo nekoliko nedelja. Njegove prodavnice garderobe su poštovale striktno pravilo snabdevanja novom robom čak dva puta nedeljno. Ortega je želeo da se garderoba proizvodi u manjim količinama, kako bi se prodavnice češće snabdevale, jer se na taj način smanjuju troškovi zaliha i isporuka. Ova brzina isporuke postala je glavno obeležje njegovog biznisa, čime je brzo potukao konkurenciju.
"Korisnik pokreće i vodi poslovni model. Kupac uvek mora biti naš glavni centar pažnje, kako u kreiranju modnih kolekcija, tako i u dizajnu prodavnica, logističkog sistema i bilo koje druge aktivnosti. "
Pošto je zadržao svoje fabrike u Španiji, u kojima je proizvodio manje količine garderobe, uspeo je da zadrži mnoga radna mesta, da uštedi na troškovima isporuke i prenese to na potrošače. Zahvaljujući dobro osmišljenom konceptu poslovanja “Zara” je postala toliko prepoznatljiva i poznata marka da Ortega gotovo i nije imao potrebu da se reklamira.
Ortegino poznavanje mode dolazi od dugotrajnog posmatranja onoga šta ljudi nose i slušanja onoga šta žele. On ne bazira svoj inventar na modnim emisijama, već prati blogere i sluša komentare i želje kupaca. To ovom brendu omogućava da se prilagođava željama i potrebama potrošača i trenutnim trendovima, što u kombinaciji sa brzinom proizvodnje odevnih komada i njihove dostave, bez posrednika, do kupaca, predstavlja tajnu uspeha Amansija Ortege.
Pored toga, dok druge tekstilne kompanije šiju odeću u Kini i u zemljama jeftine radne snage, “Inditex” kreira većinu svojih proizvoda u Španiji, Portugalu i Maroku. Poslovni magazin “Ekonomist” je 2012. godine pisao da su Ortegine kreacije krojene od materijala proizvedenih u domaćim fabrikama, a zatim dorađivane u lokalnim tekstilnim radnjama. Ovaj potez je skratio lanac snabdevanja, što je omogućilo kompaniji da brzo reaguje na nove modne trendove.
“Inditex Grupa” je 2001. godine izašla na berzu, sa 59 odsto vlasničkog udela, gde se uspešno pozicionirala kao najveća tekstilna kompanija na svetu. Njen osnivač i vlasnik, Amansio Ortega je zahvaljujući tome, sa imetkom od 71,3 milijarde dolara, najbogatiji čovek u Španiji i četvrti najbogatiji čovek na svetu.
