U pitanju je izuzetan rezultat za region gde preduzetnici još uvek nailaze na poteškoće prilikom pokretanja firme, najvećim delom usled nedostatka mehanizama podrške i oskudnih izvora visokorizičnog preduzetničkog kapitala. Činjenica sumu od 1,8 miliona evra investicija, koju su ovi startapovi već sakupili, ili su u procesu sakupljanja, još više čini vrednom pažnje.
Pokretači 30 uspešnih startap kompanija sa područja Zapadnog Balkana pohađali su program razvoja u okviru nedavno osnovane Startap akademije. Program se sastoji od obuka iz oblasti koje su najvažnije za razvoj startapova (prikupljanje sredstava, prezentovanje proizvoda, strategije prodaja i razvoja) i od Demo dana kada su preduzetnici bili u prilici da pred žirijem predstave svoje projekte i umreže se tokom konferencija „Sarajevo Unlimited” i „Podim”. Startap akademija је održana u organizaciji „Otvorenog regionalnog fonda za Jugoistočnu Evropu - Spoljna trgovina", projekta koji sprovodi Nemačka organizacija za međunarodnu saradnju, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, a koje finansira Nemačko savezno ministarstvo za ekonomsku saradnju i razvoj (BMZ).
U septembru 2019. godine u Beču je održana manifestacija Alumni Startup Academy Event, koja je prvi put okupila sve učesnike programa i omogućila im da podele iskustva, priče o uspesima i neuspesima i da ojačaju međusobnu peer-to-peer podršku na regionalnoj startap sceni. Deo programa je činilo i prisustvo na događaju „1 Million Start-ups Conference”, gde su mnogi učesnici imali priliku da uzmu aktivnu ulogu kao panelisti, predstave svoje ideje i podele priče o svojim preduzećima.
Mateja Živadinović, pokretač startap kompanije Volonter, platforme koja na efikasan način organizuje volontere, ovako je opisao svoje iskustvo: „Ovaj program nam je omogućio da učvrstimo veze u regionu, da pronađemo zajedničke preduzetničke ciljeve i da učimo jedni od drugih. Ovakva okupljanja su zaista neophodna da bi se uspostavila regionalna saradnja i omogućilo učenje na primerima dobre prakse, kako na području Zapadnog Balkana, tako i šire. Kroz program smo dobili pristup veoma korisnim praktičnim preduzetničkim znanjima i veštinama i učvrstili međusobnu podršku zajednice preduzetnika.”
Da su rezultati programa impresivni potvrdila je i vodeća ekspertkinja Startap akademije, Selma Prodanović, koju mediji često nazivaju najuticajnijom damom austrijske startap scene: „Napredak koji su startapovi napravili nakon održane akademije je neverovatan. Ne samo da su pojedinačno poboljšali svoj učinak u pogledu ostvarivanja kontakata sa investitorima i plasiranja svojih ideja, već su takođe oformili grupu preduzetnika koji jedni drugima pružaju podršku. Što je najvažnije, oni će inspirisati i narednu generaciju preduzetnika.”
GIZ će i u budućnosti kroz Otvoreni regionalni fond - Spoljna trgovina nastaviti da podržava prekogranično umrežavanje preduzetnika i startap kompanija.
